GAMETOGÊNESE

É o processo de formação das células sexuais tanto no homem como na mulher. Cabe aqui uma breve explicação sobre os nossos cromossomos, os quais carregam as instruções para a formação das características do nosso organismo. As células somáticas do nosso corpo – as que formam nossos tecidos e órgãos – são diplóides, isto é, possuem dois conjuntos de cromossomos (seu número varia de espécie para espécie; no homem há 46 cromossomos ou 23 pares em cada célula); sua combinação é vital para o nosso desenvolvimento desde o zigoto. Os gametas, espermatozóide e óvulo, possuem apenas um conjunto simples de 23 cromossomos – haplóides – justamente para que, no momento do encontro dos gametas ou fecundação, esses conjuntos de 23 unam e formem o zigoto, que tem 46 cromossomos e é o início da nossa vida. O desenvolvimento deste até um novo indivíduo será explicado posteriormente. Vejamos agora como as células sexuais são formadas no homem (espermatogênese) e na mulher (ovogênese):

ESPERMATOGÊNESE: A origem dos espermatozóides se dá nos túbulos seminíferos, dentro dos testículos. A espermatogênese se inicia quando o jovem atinge a puberdade. Bilhões de espermatozóides serão produzidos durante praticamente toda a vida do homem, até que a espermatogênese sofra um declínio gradual e natural com a idade.

A “matéria-prima” para a formação dos gametas masculinos são células chamadas espermatogônias (diplóides – 2n). Estas, a partir da puberdade, começam a se multiplicar e crescer, passando a ser chamadas espermatócitos I (ainda 2n). Acontece, então, o fenômeno da meiose e as células geradas possuem metade dos cromossomos em relação às células anteriores. São agora denominadas espermatócitos II, haplóides (possuem um único conjunto de 23 cromossomos – n). Cada um destes espermatócitos se dividirá e dará origem a quatro células também haplóides, as espermátides. Finalmente, estas se transformam em espermatozóides, com sua morfologia ou forma específica, que ficarão armazenados nos epidídimos.

OVOGÊNESE: Segue os mesmos princípios básicos da espermatogênese. Os óvulos são formados nos folículos que há nos ovários. A vida fértil da mulher dura cerca de 40 anos; como geralmente apenas um folículo amadurece a cada período fértil mensal, sendo um único óvulo liberado, isso significa dizer que ela utiliza mais ou menos 480 folículos dos 400.000 formados durante sua fase embrionária.

A célula inicial desse processo é a ovogônia, diplóide. Esta começa a armazenar elementos nutritivos, aumentando de tamanho e passando a ser chamada ovócito I. A primeira divisão ocorre e algo curioso se observa: forma-se uma célula maior, o ovócito II e outra pequena, denominada corpúsculo polar; ambas são haplóides. Uma nova divisão acontece, originando uma ovótide e um outro corpúsculo polar reduzido. Por fim, a ovótide transforma-se em óvulo, enquanto os corpúsculos polares morrem, não servindo como gametas. O óvulo é então eliminado pelo ovário, rodeado por várias camadas de células (coroa celular), sendo recolhido por uma tuba uterina e levado em direção ao útero.